Инквизитор, глядя на нахальную девицу, скривился, как будто ему в рот влетела оса и, не скрывая чувств, сплюнул:

— Ведьму спасли. Тьфу!! Бесовское отродье. И что с тобой делать?

— Сумеречная я.

Тём непонимающе уставился на девушку:

— И что?

— Ну, как же. Это обычные ведьмы из людей становятся ведьмами, пройдя ритуал и приняв зло в себя. А мы, сумеречные — потомки дроу и людей. Здесь, на севере- потомки нордов. И Темную сторону не мы выбираем, это она нас выбрала с рождения.

Девчонка вроде старательно объясняла Тёму, ну и не упускала из виду, как внимательно слушает её инквизитор.

— Я свободно могу пользоваться темной магией. Но пользуюсь только той, что не требует страданий и боли жертвы. Мне тяжелей, чем простому человеку, сделать шаг к свету. Но в отличие от ведьм, что приходят на Темную сторону по своему желанию, чтобы творить зло, я могу принять и сторону Света. Я ещё не сделала ничего такого, чтобы Свет отринул меня. И я готова сделать к нему шаг.

— Странные речи ты говоришь, ведьма. Что‑то в них кажется мне не правильным. Что скажешь, ученик?

— Не знаю, учитель, как на это посмотрите вы, но я верю, что так, как она сказала, может быть.

— Ученик, учитель? — большие глаза ведьмы стали ещё больше, её внезапно вспыхнувший интерес даже заставил шевельнуться кончики небольших остреньких ушек.

— Святой воин, примите меня в ученицы. Ведь сумрак это дитя света и тьмы. И мне нужен учитель, которому я могу безбоязненно вверить себя по дороге к Свету.

— Чудно говоришь ведьма. Хотя про Святого воина это правильно.

И тут же сделал ладонью охранный знак.

— Изыди, искус.

— Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста.

— Я готов неделю поститься, не пить вино и не вести богословских бесед с женщинами, если эта юная дева остынет в своем странном желании.

Он с надеждой посмотрел в безоблачное, голубое небо.

— Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста.

— Месяц!? Целый месяц поста!

И без того огромные глаза девчонки наполнились слезами и она молитвенно сложив ладошки у груди жалобно всхлипнула

— Ну, пожалуйста…

— Если меня не проклянут небеса за намерение взять ведьму в ученицы…

Клаус замолчал, уже почти безнадежно ожидая нужного знака.

Небеса по — прежнему равнодушно молчали. И монах уже обреченно закончил:

— То я, инквизитор второго круга Клаус, будучи отставлен от коллегии инквизиторов Раттермарка, но не отставленный в вере своей, совершу и это удивительное деяние, взяв девицу из наследников богомерзких дроу…

— Как твое имя, ведьма, — он сурово посмотрел на девчонку.

— Эшшу.

— Вее. э — э. Девицу Эшшу в ученицы. Да будет так! — и легко стукнув себя в грудь, на уровне сердца, возложил ладонь на голову ведьмы.

И через мгновение попал в маленький мощный вихрь, оплетший его руками и ногами. Тём с удовольствием слушал раздающееся из центра вихря смущенное сопение инквизитора и радостный визг Эшшу.

— Первый раз вижу такую бурную радость неофита. Может небеса и не ошиблись, промолчав.

— Даже не сомневайтесь, Учитель! Я буду самой лучшей, самой прилежной, самой трудолюбивой вашей ученицей.

По ходу радостного кружения, объятия достались и Тёму.

Обхватив руками за шею, Эшшу прижалась губами к его уху и шепнула чуть слышно:

— Ты не представляешь как здорово. Я первая ведьма, ставшая ученицей инквизитора. Мне уже достижение дали. Тут такая сумасшедшая ветка умений открывается!

Тём по ходу знакомства со спасенной, уже не сомневался, что ведьма такой же игрок, как и он, странным образом попавшая в заложники к вампирам. Квест? Выверты игры? Теперь, при подтверждении своей догадки испытал внутри радостное и теплое чувство. Как будто он в далекой стране встретил свою землячку.

И настолько счастливым и довольным выглядело лицо девчонки, что Тём не удержался и внезапно запустив широко растопыренные пальцы в копну волос Эшшу, не раздумывая плотно накрыл её губы своими губами. Острые клычки ведьмы тут же по — хозяйски вонзились в его нижнюю губу. А сама девчонка, закаменевшая в первое мгновение, в следующий миг вся будто обмякла, вслушиваясь в новые для себя ощущения.

— Ну и зачем ты это сделал?

— Не знаю. Знаю — захотел. Всё что я сейчас отвечу на твой вопрос, это уже будет "после".

— Ой, у тебя кровь бежит по подбородку. На, прижми — Эшшу достала из своего кармана чистенький кружевной платочек и протянула Тёму.

Тот машинально взял и, промокнув кровь, продолжил:

— Я даже сейчас точно не скажу, кто ты для меня была в тот момент. Ощутил за аватарой живую девчонку и захотел поцеловать. А дальше… вот так вот случилось, — Тём показал глазами на лежащий в ладони белоснежный платок с несколькими красными пятнышками.

— Да уж, случилось. С маньяками в игре я ещё не сталкивалась.

Эшшу изобразила испуг на своем лице и тут же стерла его улыбкой.

— Тебе повезло, я добрая к спасителям и иск за неподобающее поведение никому подавать не буду. Да и, — она задумчиво вслушалась в себя, — этого не может быть, но, кажется, я действительно что‑то такое необычное во время твоего поцелуя почувствовала. Хоть и не должна была. Мне вот сейчас кажется, что я, слушая тебя, это "что‑то" себе придумала. Как бы там ни было, я тебя прошу, больше так не делай.

И чтобы побыстрее соскочить с серьезной волны, добавила:

— Мы же теперь брат и сестра в ученичестве. А знаешь, как называется, если целуешь свою сестру не по братски? Спроси у Учителя, если не знаешь.

И Эшшу сдвинув брови и наморщив при этом лоб, придала лицу суровое выражение.

Клаус, все‑таки сделав ещё один охранный знак на себя, раздумчиво протянул:

— Я верю, верю, что небеса не ошиблись, приняв мое решение, — при этом инквизитор, на всякий случай, повторил знак защиты от нечести и на, теперь двоих, своих учеников.

div align=justify>

Глава 12. Законы — миротворцы и законники — крючкотворцы

Отсчет плюс 2 от точки бифуркации.

После того, как страсти по переформатированию команды улеглись, Тём справедливо решил, что пришло время разобраться с выпавшим из вампиров лутом. И делать это он предполагал тоже по — справедливому. Клаусу, — мумию Патриарха, на что‑то другое заявки от учителя не поступало. А всё прочее можно было оставить себе. Не с ведьмой же ещё добычей делиться?

В трофеи выпало два перстня с интересными характеристиками, плащ, меч и три банки эликсира жизни. Тём даже задумался, глядя на эти банки. Сам по себе, эликсир имел ярко выраженный темно — красный цвет. Уж, не из концентрированной ли крови его готовят? Чего б ещё вампиры его с собой таскали. И особо заинтересовала Тёма связанная узелком котомка, запустив руку в которую он сначала извлек пару колец на мага, кинжал, по характеристикам такой же не простой, как и имеющийся у него и странного вида плетку.

Пока Тём радостно потирая руки, настраивался прочитать характеристики добытого, незаметно подошедшая Эшшу из‑за спины хмуро сказала:

— Давай сюда, это мои вещи.

— А чем докажешь? Там в узелке ещё наручники и черные кожаные шорты имеются?

— Ты дурак? Любому нубу ясно, что эти вещи идеально подходят мне. Я их характеристики могу с закрытыми глазами рассказать, пока ты их считывать будешь.

— Да не психуй. Пошутил я. Вот кинжал, к примеру…

— Сверяйся с описанием.

Кинжал Фаэллы

Этот кинжал некогда принадлежал принцессе элементалей огня Фаэлле, обитавшей на жарком Юге. В один не самый добрый день в её страну вторгалась армия элементалей холода, под предводительством королевы Чиррни Принцесса одна вышла навстречу армии захватчиков и вызвала на бой их предводительницу. Несмотря на юный возраст и малый рост, она отважно сражалась и пала в этом бою. Королева Чиррни, пораженная поступком своей сопернице, увела армию от границ её государства.

Урон 275–330 единиц